Grandi Navi Veloci nasce nel 1992 per volontà dell'allora suo Amministratore Delegato e Presidente Aldo Grimaldi e nasce come la più giovane compagnia di Navigazione del Gruppo Grimaldi (e tutt'ora è la più giovane flotta d'Europa) ed è l'intuizione dello stesso Aldo Grimaldi di creare una flotta di navi che rivoluzionassero il cabotaggio Italiano, coniugando capacità di trasporto auto e merci con il comfort per i passeggeri di una nave da crociera, velocizzando i collegamenti da e per le isole. La fortunata avventura nei mari non inizia però subito con la Sardegna, ma con l'apertura della "storica" linea Grandi Navi Veloci,  Genova - Palermo. La sede della compagnia viene stabilita a Genova (dove il gruppo Grimaldi nato oltre 50 anni dallo stesso Aldo insieme ai fratelli Guido, Luigi e Mario aveva già sede oltre a Napoli).

La prima nave che Grandi Navi veloci mette in acqua nel 1993 è il 'Majestic', costruito dai nuovi cantieri Apuania di Marina di Carrara, così come sarà per tutta la flotta, che subito viene impiegato sulla Genova - Palermo. Ed è l'inizio del successo formidabile che ha portato in pochi anni Grandi Navi Veloci a diventare la compagnia leader nel settore. La nave e il "nuovo servizio" sono subito molto apprezzati dai passeggeri, che  apprezzano l'arrivo di questi nuovi cruise-ferry così come ha voluto chiamarli lo stesso Aldo Grimaldi, nome che verrà poi ripreso, anche non sempre correttamente, da altre compagnie per descrivere le proprie nuove unità, novità assoluta per i mari italiani.

Ovviamente da praticamente subito una sola nave non basta più ed infatti nel 1994 vede la luce la Motonave 'Splendid' altro gioiello che inizia a solcare i nostri mari. Navi bellissime, con servizio impeccabile da Albergo a 5 stelle che fanno entrare presto nella "normalità" questo nuovo modo di viaggiare, anche perchè la consegna delle navi della flotta Grandi Navi Veloci è costante, nel 1996 arriva la Motonave 'Fantastic', nel 1998 la 'Excellent' e nel 1999 la 'Excelsior' e la 'Victory' che dal Giappone finisce subito ai cantieri Mariotti di Genova per essere riallestita secondo gli alti standard della compagnia.

Nel 2002 Aldo Grimaldi decide di fare di più e così Grandi Navi Veloci mette in servizio 'La Superba' (nome che è un omaggio alla città di Genova) l'allora cruise-ferry più grande e bello del mondo. 3000 passeggeri nel massimo comfort da crociera, a 30 nodi e con tutti i servizi degni delle migliori compagnie di vacanza. Ma non è tutto, l'anno dopo arriva anche la gemella 'La Suprema' a completare una straordinaria flotta.

Vediamo ora i momenti più importanti della storia Grandi Navi Veloci.

1992: Viene formalmente costituita Grandi Navi Veloci S.p.a., presidente è Aldo Grimaldi. La società fa parte del gruppo Grimaldi con sedi a Genova e Napoli. La sede della società viene stabilita in Genova.

1993: Entra in servizio la prima nave della flotta il 'Majestic'  sulla rotta Genova - Palermo

1994: Arriva la seconda nave, la Motonave 'Splendid' . Apre la Genova - Porto Torres solo estiva e poi la nave si sposta per le prime mini-crociere sulla rotta Genova-Palermo-Tunisi-Malta.

1996: Entra in servizio la Motonave 'Fantastic'. Lo stesso anno inizia la navigazione in rete con il sito ufficiale www.grimaldi.it. Sempre lo stesso anno, avviene il processo definito di "Jumbonizzazione" della Motonave 'Splendid'. Un lavoro di alta chirurgia che richiederà tempo e notevole precisione da parte del Cantiere preposto a tale intervento. Se ne aumenta così la capienza corrispondendo però anche un aumento delle cabine.

1997: Grandi Navi Veloci (con tutto il gruppo Grimaldi) ottiene la certificazione del sistema qualità ISO 9002 ­ primo riconoscimento del genere in Italia per le navi traghetto e comincia ad operare sulla linea Livorno - ­Palermo.

1998: Entra in servizio la Motonave 'Excellent' e la compagnia inaugura la rotta Genova - Olbia, rotta che risulterà importantissima nei mesi estivi per la compagnia che sarà da subito apprezzatissima dai passeggeri. Nel frattempo, impiegando la 'Fantastic', viene riaperta una rotta storica, la Genova - Barcellona. Alla fine dell'anno nasce la prima agenzia diretta Grandi Navi Veloci a Milano.
 

CONTINUA